기능주의와 진화심리학

의식의 본질을 이해하려고 시도한 Wundt와 달리, William James와 기능주의 학파의 다른 구성원들의 목표는 동물과 인간이 현재 가지고 있는 특정한 심리적 측면을 왜 발달시켰는지를 이해하는 것이었습니다(Hunt, 1993).
제임스에게 생각은 오직 자신의 행동과 관련이 있습니다. 그가 심리학 교과서에 말했듯이, "나의 생각은 처음이자 마지막이며 항상 내 행동을 위해" (James, 1890)

기능주의와 진화심리학

제임스와 기능주의 학파의 다른 구성원들은 동물과 인간의 신체적 특징이 유용하거나 기능적이기 때문에 진화했다고 제안한 찰스 다윈 (1809–1882)의 자연 선택 이론에 영향을 받았습니다. 기능주의자들은 다윈의 이론이 심리학적 특징에도 적용된다고 믿었습니다. 일부 동물들이 빠르게 달릴 수 있도록 강한 근육을 발달시켰듯이, 인간의 뇌도, 따라서 기능주의자들은 인간의 경험에서 특정한 기능을 하도록 적응했을 것이라고 생각했습니다. 기능주의는 더 이상 심리학파로 존재하지 않지만, 그것의 기본 원리는 심리학에 흡수되어 여러 가지 방식으로 계속 영향을 미치고 있습니다. 기능주의자들의 연구는 다윈의 자연 선택 이론을 인간과 동물의 행동에 적용하는 심리학의 한 분야인 진화 심리학 분야로 발전했습니다 (데넷, 1995; Tooby & Cosmides, 1992). 
진화심리학은 기능주의자들의 기본적인 가정, 즉 기억, 감정, 성격을 포함한 많은 인간 심리 체계가 주요 적응 기능을 수행한다는 것을 받아들입니다. 앞으로 장에서 살펴보겠지만, 진화심리학자들은 낭만적인 매력, 고정관념과 편견, 그리고 심지어 많은 심리적 장애의 원인을 이해하기 위해 진화이론을 사용합니다.

 

진화심리학의 핵심

적합성(fitness)은 진화심리학의 개념 중 핵심적인 요소입니다. 적합성은 주어진 특성을 가진 개체가 특성을 갖지 않은 다른 종의 구성원들보다 더 높은 비율로 생존하고 번식하는 데 도움이 되는 정도를 말합니다. 적합성을 가진 생물은 나중에 유전자를 더 성공적으로 전달하여 적합성을 생산하는 특성이 적합성을 생산하지 않는 특성보다 유기체의 본성의 일부가 될 가능성이 더 높습니다. 예를 들어 질투를 경험한 남성이 그렇지 않은 남성보다 더 적합하기 때문에 질투의 감정이 남성에게서 시간이 지남에 따라 살아남았다는 주장이 제기되었습니다. 이 개념에 따르면, 질투의 경험은 남성으로 하여금 자신의 짝을 보호하고 경쟁자를 경계할 가능성을 더 높이며, 이는 그들의 번식 성공을 증가시킵니다(Bus, 2000).

 

진화심리학의 한계

심리학 이론화의 중요성에도 불구하고, 진화심리학도 몇 가지 한계를 가지고 있습니다. 한 가지 문제는 진화심리학의 예측 중 많은 부분이 테스트하기 매우 어렵다는 것입니다. 종의 물리적 진화를 알기 위해 사용되는 화석과 달리, 우리는 우리 조상이 어떤 심리적 특성을 가졌는지 알 수 없고, 오직 이에 대한 추측만 할 수 있습니다. 진화이론을 직접 테스트하기는 어렵기 때문에, 우리가 적용하는 설명은 관측된 데이터를 설명하기 위해 사후에 만들어 질 가능성이 항상 있습니다(Gould & Lewontin, 1979). 그럼에도 불구하고, 심리학에서 진화론적 접근은 우리가 왜 심리적 특성을 많이 가지고 있는지에 대한 논리적 설명을 제공하기 때문에 중요합니다.